有一家在线教育创业公司使用皮影客制作动画课件后,还把视频印刷了图书。胥克谦发朋友圈感叹:这样品质的教材原来是巨头的专利,现在小团队也能大批量研发制作了,“未来还会有更多的输出形式,挑战大家的想象力。”而值得一提的是,这家创业公司的创始人的儿子就是动画课件的主创人员,还在上小学。如果没有“皮影客”,很难想象一个小孩子可以制作动画片,甚至可以制作动画课件。
国外也有类似的动画制作平台,比如 GoAnimate,以及最近刚刚被谷歌收购的 Toontastic。但在胥克谦看来,它们的技术都过于简陋,应用场景也过于狭窄,远不及“皮影客”的动画效果水平和平台整合水平。
胥克谦的观点是,在移动互联网时代,视觉内容所占的比重会越来越大。就此,他举了一个最直接的例子:以前地铁里人们拿着手机不是看网络小说就是玩游戏,现在看网络小说的人已经很少了,大家要么继续玩游戏,要么看视频——而后者的比例还在不断增大。他甚至断言,视频会成为文字之后的全民表达方式和主流传播方式。
在没有做大规模推广的情况下,胥克谦在后台发现“皮影客”涌来了不少意想不到的用户。比如,张家港有一个小学,老师组织学生在这个平台上创作动画作品,“我们每周都能看到孩子们创作的作品,做得越来越好了,很有意思。用不了多久,老师就可以做校内的学生作品汇报了,校长就可以拿出来做特色教学了。甚至在海南,教委组织老师集体注册,制作动画课件。”
此外,“皮影客”的移动端 App 也将会在最近上线。根据胥克谦的介绍,不同于 web 端的工具属性,“皮影客”App会是一个社区型产品,“从我们写第一行代码开始,’皮影客’就可以运行于安卓、iOS 等移动端。我们解决了制作问题后,视频制作就变得不再是最重要的,产生的大量优质内容才是最重要的。比如微博,发140个字不是最重要的,最重要的是文字所承载的优质内容。”
目前在“皮影客”的网站上,用户看不到其他人的作品,因此也就没法点赞没法评论,无法产生更多互动交流。胥克谦说,这么做是为了首先吸引专业者,从而积累优质的动画内容,之后会逐步向 C 端开放,“凡是平台级产品都是需要解决先有鸡还是先有蛋的问题。”
胥克谦所预设的是,“皮影客”的 web 是制作为中心,app 则是内容为中心。
“皮影客”团队最开始在咖啡馆办公,后来蹭朋友办公室蹭了一年,再后来在大兴的一个居民楼里办公。直到现在,胥克谦认为需要真正面对市场扩充人才时,公司搬到了中关村。
创业几年以来,胥克谦一直维持着小团队规模。现在,“皮影客”的团队只有 8 个人,其中一个合伙人是超强算法能力的顶尖引擎开发高手,另一个合伙人是可以用最平实的开发语言平台开发出高性能、高并发PaaS平台的超级架构师,第四位合伙人则是从业十年的资深专业动画人。创业初期,“皮影客”只拿了一小笔天使投资。那么,这个团队这几年是怎么养活自己的?胥克谦的解决方案是搭建股权结构,并设计了一套劳务换股权的兑换方式,“曾经有投资人我问,你们的资金可以维持到多久?我说,可以维持到任何时候。对方就笑了,但其实这是真的。”团队成员鲜有离开,这或许就是力证吧。
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