漫画《宇宙兄弟》建立的肌萎缩性侧索硬化症（Amyotrophic lateral sclerosis，ALS）研究慈善基金“芹夏基金 -宇宙兄弟ALS计划-（日语：せりか基金 -宇宙兄弟ALSプロジェクト）”启动。

芹夏基金成立的目的是募集资金启动ALS的研究及治疗药物的开发。ALS也称为卢·贾里格症（英语：Lou Gehrig's disease）、渐冻人症，是一种渐进且致命的神经退行性疾病。ALS是最常见的五种运动神经元疾病（MND）之一。在英联邦国家中，运动神经元疾病常指肌萎缩侧索硬化症。。肌萎缩侧索硬化症由中枢神经系统内控制骨骼肌的运动神经元退化所致。由于上、下运动神经元退化和死亡，肌肉逐渐衰弱、萎缩。最后，大脑完全丧失控制随意运动的能力。最终会造成发音、吞咽，以及呼吸上的障碍。这种疾病并不一定会如阿兹海默病般影响病人的高级神经活动。相反，晚期疾病病人可一直保持清晰的思维、保留发病前的记忆、人格和智力。也就是说，病人会在思维清晰的情况下，逐渐失去行动能力，晚期还会失去说话、吞咽，甚至眨眼的能力。

芹夏基金的名字来自漫画角色伊东芹夏。伊东芹夏的父亲患有ALS，并最终去世。伊东芹夏当宇航员的目的就是想去太空研究ALS的治疗药物。

6月21日是全球ALS纪念日，届时该计划会正式建立。计划会销售“芹夏基金”的T恤、手环等周边以募集资金。此外，还有5万日元的支持套餐可以购买。套餐包括一套已出版的外文漫画和贴纸。已出版的外文漫画有15卷简体中文版、19卷繁体中文版、23卷韩文版和10卷法文版。

“芹夏基金”还有专属的特别漫画。这些漫画可以在基金的网站免费阅读。漫画也会分别在6月1日和15日刊登于讲谈社杂志《Morning》今年第27期和第29期上。

2014年，宇宙兄弟的官方推特也参与了关注ALS的冰桶挑战活动。当时，推特发布了一张gif图片，图片中，主角六太将一桶冰水浇在了老师丹尼尔·杨的头上。