今敏从1997年起正式担任动画导演，至今只完成了四部作品：电影《蓝色恐惧》、《千年女优》、《东京教父》和最新的13集电视长篇《妄想代理人》。每一部新作面世，都引起了动画界的震动。

　　迷上高达的少年

　　上世纪60年代出生，在20世纪70年代迷上电视机械人卡通的观众，一定不会忘记《机动战士高达》带来的震撼。《机动战士》打破了以往的卡通模式，对人物不再采用死板的忠奸两分法，将一集一个故事的单元结构，改造成〝长篇连载〞，角色的性格和造型，均随着故事的推展而有所变化。《机动战士》的革命，不但将动画提升到了另一境界，更吸引了不少年轻人投身动漫的创作行列，1963年出生的今敏就是其中一位。

　　今敏迷上高达系列是在高中时期。上大学后，今敏开始在《Young　　Magazine》杂志上发表漫画。到20世纪90年代初，已发行《海归线》、《World　　Apartment　　Horror》等漫画单行本。

　　今敏不仅是个动画迷，也是个超级影迷，这使他的漫画作品有着强烈的电影感，着重以电影分镜手法组织每一张画稿。这一特色也在他的动画作品中得以延续，他走出了一条跟现今主流动画很不一样的路。

　　大友克洋的高足

　　1990年，今敏担任大友克洋的《老人Z》的美术设计，正式踏入动画界，从此开始了他跟大友的长期合作。从漫画的蒙太奇手法，到动画亮丽而厚重的色彩，今敏明显受了大友克洋的熏陶。他曾说，大友的漫画作《童梦》和《亚基拉》对他产生了极大影响。难怪日本动画界一直视大友为今敏的师父，而这位年长他10岁的名师也确实难得，多年来一直为徒弟寻找与高人合作的机会，还亲自出任徒弟的《蓝色恐惧》的策划。

　　玩的就是心理惊悚

　　近几年，日本动画的技术已是〝无所不能〞，各路大师在此基础上建构了自己的动画世界：押井守在虚拟与现实间寻找身份界定；宫崎骏在童话的梦幻国度抒发人文关怀；大友克洋追求浩瀚的视野……只有今敏，在他的《蓝色恐惧》里，舍弃了精致画功、奇特场面等最易赢得掌声的技巧，只在叙事上下工夫，制作出了一部充满悬念的心理惊悚动画。

　　《蓝》的女主角未麻，计划从二线偶像歌手转型为电视演员，却因此患上了精神分裂，身边的摄影师、编剧、经理人先后遇害。片中的现实与幻像，通过剪辑技巧相互交错，带出了故事发展的多种可能性。最后真凶现身，观众才惊觉之前的种种铺陈，实在可以以全新的角度阅读；而未麻的遭遇，亦道出了偶像文化中众人迷失自我的悲剧。

　　千年寻爱侣

　　到了《千年女优》，今敏再次在梦境与真实间来回穿梭。在影片中，电影公司老板和摄影师，采访了30年前突然引退的女星藤原千代子。作为战后的一代巨星，千代子历经日本战国、幕府、大正、昭和等大时代，踏遍千山万水，寻找初恋情人，然而，那位梦中情人，早已在大战期间逝世。毫不知情的千代子，多年来承受着苦恋的折磨。或许正因为这份日式的浪漫和凄美，《千年女优》在日本和国际上屡获大奖，亦吸引了Dream　　Works破例买下版权在美国发行了该片。

　　以魔除魔

　　《蓝色恐惧》与《千年女优》在叙事手法上受到了一致赞赏，也有评论指出，这些作品的画功过于平淡、写实，未能发挥出动画的特有魅力。《东京教父》像是针对以上批评而作，它以极精细的美术笔触，诉说了一个城市浪族的故事。其实，《东京教父》只能算是今敏创作旅途上的一个小插曲。该片通过讲述三个城市边缘人——易服人妖、离家少女和流浪汉——对弃婴的无私照顾，显现出人性的尊严。到了《妄想代理人》，则与《蓝色恐惧》相呼应，继续探索城市人的心理阴暗。

　　在《妄想代理人》中，今敏用色简单，却传递着极强的感染力，更巧妙地利用日间与夜晚的场景分割，象征现代人普遍存在的人格分裂，从而引出连环袭击案。

　　片中的连环袭击案扣人心弦。根据受害人的描述，疑凶是名10来岁的少年，头戴Cap帽，脚穿金色溜冰鞋，最爱在夜里用棒球棍袭击路人。警方经过调查发现，疑凶往往根据上一个受害者的人际网络确定下一个袭击目标。然而，十分诡异的是，每个受害人心底都有着解不开的结，疑凶虽然对他们造成了肉体伤害，却同时为他们驱除了心魔。　　

　　毫无疑问，在科幻主导的日本动画界，今敏更关注城市人如何在心理迷宫中找到出路，活出个性，寻回失落的尊严。为配合主题而采用的写实画风，虽然缺乏感官刺激，却更能令人回味，余韵正是今敏动画的魅力。