战后日本漫画杂志经多年的发展,汰弱留强,本来商业版图已颇清淅。然而随着国内漫画销量的萎缩,加上网上文化的冲击,最近数月间出现异动,“有人辞官归故里,有人漏夜赶科场”,情况令人想起1960及1970年代的日本电影业,当时“四大”(东映、东宝、松竹及日活)淡出,独立制片涌入。现在日本漫画杂志淡出的是传统漫画杂志,涌入的是免费漫画杂志及网上漫画杂志。
日本漫画杂志的“王者”集英社宣布今年6月将停刊其招牌月刊《月刊少年ジャンプ》。该月刊在集英社的“Jump系”漫画杂志中占重要地位,是《周刊少年ジャンプ》的姊妹志,成立于1969年,全盛期(1989年)创下140万部的销量,曾连载《キャプテン》、《硬派银次郎》、《わたるがぴゅん!》及《ギャグマンガ日和》等人气作品。事移世易,近年《月刊少年ジャンプ》的销量只维持39万部。集英社索性将它停刊。
日本漫画杂志近年来日子很不好过。《周刊少年ジャンプ》及《周刊少年マガジン》只有300万部的销量,其它更不用提了:《周刊ヤングジャンプ》(100万)、《モーニング》(43万)、《ビッグコミックスピリッツ》(39万)。估计其他出版社,像集英社这样忍痛割爱的情况,还将会陆续出现。
但与传统漫画杂志持续不景气相反,自2006年年底开始,免费漫画杂志及网上漫画杂志相继创刊,对传统漫画杂志可谓雪上加霜。免费漫画杂志及网上漫画杂志是靠广告及单行本(假若能够出版的话)维持的。以下举两个例子:
例一:《月刊少年ブラッド》
Softbank集团在06年4月创刊的《月刊少年ブラッド》,捱了几个月,在周年11月便宣布结束,12月变成免费网上漫画杂志。其中一个连载作品亦同时以单行本发售。
例二:《コミック·ガンボ》
今年1月创刊,是日本首份免费漫画杂志(デジマ出版),在东京都内秋叶原、涩谷、新宿及池袋等JR站及横浜、川崎、大宫、千叶等地派发,十万部只花二、三小时便派光。
网上文化加速传媒转型,传统传媒(如收费报章、杂志及电视)如何在新世代生存下去呢?穷则变,变则通,因循守旧只会被边缘化。传统漫画杂志时代的终结也可能是新世代漫画杂志时代的开始。