美媒称,10月17日 ,在这里的半岛酒店(Peninsula Hotel),中国大连万达集团的董事长王健林坐在一张豪华的扶手椅里,轻松、高效地讨论自己的商业投资。万达正在——极具争议地——成为娱乐业的超级巨头。
美国《纽约时报》网站10月19日刊登题为《王健林的好莱坞野心:我们不是在入侵》的报道称, 万达在好莱坞豪掷80亿美元(约合540亿元人民币)掀起一轮疯狂的收购后,一名国会议员指责万达是一个宣传威胁,应接受司法部的更多审查。王健林对此作何回应?“并不是说我们在入侵,”王健林说,万达的目标包含“帮助”美国电影公司“在中国这个新兴电影市场取得更多市场份额”。(当然在这个过程中万达也要挣钱。)
王健林来到加利福尼亚州是为了推介多项财务激励措施,将美国的影视制作吸引到万达在中国投资50亿美元新建的影视产业园。王健林继续自称“天使”投资人。他指出,万达收购了境况艰难的公司,如AMC电影院(AMC Theaters)和传奇影业(Legendary Entertainment)——“最好的公司是不会卖给我们的”——并增强了它们的实力。比如,自2012年被万达以26亿美元的价格收购后,AMC的股价上涨了64%。
“中国元素越多,意味着在中国的获利越多,”他说。
王健林周末乘坐私人飞机来到这里,以完成万达最新的一笔收购——该公司正在以大约10亿美元的价格收购迪克·克拉克制作公司(Dick Clark Productions)——并对华纳兄弟(Warner Bros.)、20世纪福克斯公司(20th Century Fox)、派拉蒙(Paramount)、环球(Universal)和华特迪士尼(Walt Disney)施以诱惑。为了吸引影视制作业务进入占地408英亩(约合1.7平方公里)的青岛东方影都,万达和青岛市政府制定了一个大型激励计划。
该计划被宣传为一项“连接世界娱乐之都”的行动。它的内容是,用在青岛的某些制作费用可获得40%的返款。青岛位于上海以北约450英里(约合720公里)处,是仍在施工建设中的万达影视产业园的所在地。计划2018年全面开放的万达影视产业园将有30个先进的影棚,包括面积达10.7万平方英尺(约合1万平方米)的全球最大影棚、一个水下摄影棚和一个占地221英亩的露天片场。
每部影视作品的返款不得超过1800万美元。每年可供支出的总返款金额为1.5亿美元。据万达称,返款影视作品将分为三类,只有一类要求要有中国文化元素、中国演员和中国投资者,即被中国政府归为不受进口限制的合拍片。(中国每年只允许34部和中国无关的影片在国内上映)
该激励计划将于10月18日由王健林、洛杉矶市长埃里克·加希提(Eric Garcetti)、美国电影艺术与科学学院(The Academy of Motion Picture Arts and Sciences)主席谢丽尔·布恩·艾萨克斯(Cheryl Boone Isaacs)和万达文化产业集团负责人高群耀共同宣布。按计划还有一场面向100位制作公司高管和机构负责人的私人晚宴,现场将有杂技演员、魔术师和一名中国流行歌手的表演。
曾是一名军官的王健林精力充沛,据称是中国首富。他表示,希望对青岛的生活福利设施——“国际医院、国际学校、游艇俱乐部、酒店、购物”——追加的30亿美元投资能让美国的明星和大导演更愿意一次在那里工作几个月。他的原话是,“就像度假一样。”
他补充说,上述激励措施的目标不只是让万达影视产业园繁荣起来,并增加位于中国以及其他国家的万达影院的片源——在中国,万达控制着3056块银幕。
“我是傻瓜吗?当然不是,”他笑着说道,随后以不太直接的方式提到了万达庞大的房地产部门。“因为我把很多人都吸引过来了,所以那个地方会变得非常受欢迎、非常有名。那边的土地会升值。然后我就可以卖出更多房子。”
如果返款措施取得成功,可能会改变全球电影市场激励格局,目前在这一格局中,好莱坞已将电影制作向加拿大、罗马尼亚、新西兰等地转移。传奇影业计划在这一激励计划之下至少拍两部片子,其中一部是《环太平洋》(Pacific Rim)的续集。
有人担心万达正寻求推动亲中国的议程,传奇影业首席执行制片人玛丽·帕伦特(Mary Parent)驳斥了这种观点。“故事的讲述没有受到任何干涉,”她说。这位获得过奥斯卡奖提名、在好莱坞极受尊重的制片人还表示,万达让传奇影业有了增加产出的可能性。
“和大多数好莱坞公司不同,我们目前不是在资源有限的环境中运营,这带来了巨大的机遇,”她说。
王健林说,万达计划到2020年控制全球20%的电影院座位。它目前控制着大约13%,其中包括它斥资6.5亿美元买下的欧迪恩和UCI影院集团(Odeon & UCI Cinemas Group)在欧洲所掌控的那些座位。
万达的目标是,到2020年,实现年收入1000亿美元,净利润100亿美元。由于其房地产业务增长放缓,万达目前在向体育行业进军,最近花12亿美元收购了体育营销公司盈方体育传媒(Infront Sports & Media)。此外它还涉足旅游目的地,其中包括巴黎郊外一个耗资35亿美元的娱乐、购物和酒店综合体。
“从长期来看,中国房地产行业的现金流并不稳定,”他说。他还表示,万达在寻求增长之际,依然有兴趣收购更多的好莱坞公司,其中包括一家大型制片公司。“如果它是很好的公司,”他说,出价将“上不封顶”。
随着万达更为深入地介入电影娱乐界。该公司计划在贝弗利山修建一个耗资12亿美元的总部,它在一份新闻稿中表示,这样做是为了“支持中国电影产业走向好莱坞,推动中国文化走出去”。
不过,在一位翻译的帮助下与时报记者交谈的王健林显然已经意识到,少一点儿夸夸其谈或许可以让万达在前进的道路上走得更加顺畅。
面对面时,王健林给人的印象是一个自律的企业高管——约好9点见面,他恰好在8点59分抵达,而且刚好停留了一个小时——他真正在意的是赚钱,而非修改剧本。他说自己还没看过来自《长城》的任何片段。这部即将上映的电影由传奇影业出品,耗资1.5亿美元,主演为马特·达蒙。
他说自己“并不十分在意这类技术细节,因为万达整个电影部门的收入占比仅为八分之一或十分之一”。万达的一份招股说明书显示,该公司的文化产业部门涵盖主题公园、国内影院及体育控股公司等,在2015年上半年实现利润4390万元人民币(约合650万美元),当时相关资产约为110亿美元。
当然了,王健林越是表现出不会过多插手的样子,万达就越能取得进展,让呼吁加强关注该公司娱乐业交易的那些人有所改观。但好莱坞在乎的只有王健林的钱。 从这一点来看,青岛方面收到的申请应该已经源源不绝了吧。