“２００３年４月７日是阿童木的生日。”

　　这是几十年前，手（土十冢）治虫在其漫画《铁臂阿童木》中表述的一句话。预言非戏言。日本ＮＨＫ连续多日播放《铁臂阿童木》动画片的精彩镜头，各大报纸也均以“阿童木诞生”为题不惜版面报道３日至６日在日本横浜举行的２００３年机器人博览会就已表明，阿童木的机能和特点已经活生生地展现在人们的面前。

　　阿童木和米老鼠一样，是家喻户晓的卡通形象。系列动画片《铁臂阿童木》播放时，日本收视率极高，平均达３０％。但更重要的是，阿童木也给日本科学家以很大启迪，不少机器人设计者都承认从阿童木身上吸取了大量灵感。而从博览会展出的机器人来看，阿童木很多特点都已有所体现。

　　阿童木钢筋铁骨，坚不可摧。在这一方面，索尼公司的小型两足机器人“ＳＤＲ－４ＸⅡ”是个很好的例子，它能在身体失去平衡情况下，自己判断采取行动，防止摔倒在地。即使真的摔倒，也能迅速敏捷地采取适当姿势减少摔倒造成的损坏。这预示着本来就是钢筋铁骨的机器人学会自我保护后将会越来越健壮。

　　阿童木有着人的身体特征，是一个少年英雄形象。本田公司的“ＡＸＩＭＯ”也和阿童木一样，两腿直立行走，步伐矫健；演示时指哪里走哪里；能够理解握手、告别等十种以上的动作；可以辨认十人以上的脸孔；主人叫它向东它不向西，对于陌生人的命令漠然置之。

　　阿童木有人的感情，不仅能与人类交流，而且还能够帮助人类排忧解难。日本机器人也正在向这些特点靠拢。ＡＴＲ智能机器人研究所的ＲＯＢＯＢ－２Ｓ有像人一样柔软的皮肤，如果搔得重一点儿，它会大声喊疼；早稻田大学推出的宇宙机器人可以用动作和表情表现高兴、悲伤等感情；三菱重工业公司的机器人ＷＡＫＡＭＡＲＵ对老人充满体贴，一会儿问主人 “想吃饭吗？”一会儿提醒老人按时吃药；感到不对劲儿的时候，它会急忙用电子邮件与在外的家人和医院的医生联络；东海大学推出的护理机器人可以用筷子把饭夹到病人的嘴里；三洋电机公司的ＦＯＡＴＴＨＲＵ机器人会收拾盘子和杯子，帮助人们干家务。

　　尽管如此，现实中的“阿童木”们毕竟诞生不久，多数特点与漫画中的阿童木比起来相差太远。但正是从漫画中的阿童木身上，人们看到了现实中“阿童木”们未来的身影，有信心对之满怀期待。（何德功）