2008年4月1日，在进入新学年之际，日本一些大学和研究生院纷纷新开设漫画或动漫文化专业，以适应当前供不应求的文化产业需求。日本学习院大学、东京艺术大学、东京工艺大学、京都精华大学、大阪艺术大学、宝缘造型艺术大学等大学或研究生部都于2008年度新增设了漫画或动漫文化专业，而亚细亚大学则新开了“市场文化”课，以培养文化产业专门人才。

    日本学习院大学早在2007年11月就针对新开设的“身体表象文化学专业”举办了专场入学考试说明会。该专业的主要课程和研究对象为“映像、舞台、漫画和动漫”。受聘教授漫画课程的是日本著名专栏漫画作家和漫画评论家夏目房之介，他感慨地说，在他的大学时代很难想象能有一天在大学的课堂里学习或讲授漫画，更没有想到自己会成为漫画专业的老师。

    基于日本的文化离不开漫画与动漫，东京艺术大学于本年度4月的新学期，在位于横滨市中区的研究生院影像研究科内开设动漫专业。将漫画视为艺术，同时培养漫画界中具有高水平表现力的领军人才，也许就是设立该专业的初衷。这是日本国立大学研究生院第一个设立动漫专业的，仅招收学生16名；担任教学的教授有以制作宇多田光与平井坚等歌手的PV带（音乐录像带）而闻名的伊藤有壹、在国内外动漫电影节受到高度评价的《头山》的导演山村浩二、日本动漫学会的出口丈人等；该专业共设置立体动漫、平面动漫、故事构成等4个分科，通过调查、研究、制作等环节，培养将来能够肩负日本动漫事业的栋梁人才。东京艺术大学文学部教授中条省平认为，在研究生院设立动漫专业，说明日本的漫画作为一种文化已经得到社会认可。由于其基础已经存在，作为产业潜力很大，为此，他还提出了“不谈漫画的表象艺术是不现实”的观点。

    据日本文部科学省透露，在研究生院设立动漫专业的第一个非国立学校是大阪电气通讯大学。本科设立动漫专业的大学有名古屋造型艺术大学，该校已聘任漫画家浦泽直树、长崎尚志担任客座教授。据不完全统计，日本目前已经有15所大学开设了“漫画、动漫”或“文化内容产业”学部（系）。京都精华大学自2000年开设动漫专业后，2006年又将其升格为学部。在2007年的入学考试中，作为该校最受欢迎的专业，报考学生超过实际招生名额的15倍，其中还有不少来自中国和韩国的留学生。2006年11月，精华大学还与京都市联合开设了“京都国际漫画博物馆”，该博物馆主要搜集、保管、展示备受注目和读者欢迎的漫画作品，进行动漫文化的调查、研究以及拓展和策划动漫文化活动等。博物馆收藏的漫画作品、杂志及海内外各类珍贵历史资料多达数十万件。

    日本大学纷纷开设动漫专业与当今国际文化产业的发展，以及中、韩等近邻国家重视文化产业不无关系。日本政府也开始给动漫以特别关注。日本外务省更是感到动漫在对外关系及对外文化交流、对外文化传播中将会发挥越来越大的作用。

    2007年5月22日，时任外务大臣的麻生太郎宣布设立日本“国际漫画奖”，以表彰活跃在国际漫画界的外国漫画家。首届“国际漫画奖”评选活动共收到20多个国家的146幅作品，来自我国的就有20多幅。颁奖式于2007年7月2日在日本外务省举行，中国香港漫画家李志清凭借《孙子兵法》获得首届“国际漫画奖”最优秀作品奖。今年2月14日，日本外务省海外交流咨询机构——海外交流审议会会长、丰田汽车公司董事长张富士夫向外务大臣高村正彦提出了“在加强对外文化传播的同时，要积极拓展并运用漫画、动漫等现代日本文化在外交上的作用”的建议。3月19日，高村正彦任命广受孩子们喜爱的“哆啦A梦”（机器猫）为日本首位“卡通大使”，希望新任“卡通大使”今后能够更加广泛地对外宣传日本动漫文化，加深世界各国人民对日本的了解。而早在2007年11月，“铁臂阿童木”就已经被任命为“海外安全形象大使”。

    日本漫画作为一种文化被世界广泛认可，而今，作为一个产业，已具备相当规模。在今天的日本，抛开漫画谈表象艺术已不现实，特别是近年来日本政府一直强调要“加强文化艺术的对外传播”，通过漫画加强与推进文化外交的开展。日本外务省在4月1日公布的2008年度日本外交蓝皮书中也重申了上述观点。

日本动漫大师宫崎骏新作《悬崖上的金鱼公主》的电影海报